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Un hito importante en la calidad del agua

Estableciendo un gran avance en la tecnología del tratamiento de aguas, el Relleno de Roca Saturada tiene un enorme potencial para mejorar la calidad del agua en Elk Valley, retirando selenio y nitrato en mayores volúmenes y a una fracción del costo de otros métodos.

En enero de este año, se puso en marcha la instalación de Relleno de Roca Saturada (SRF, por sus siglas en inglés) en Elkview Operations, que está dando resultados prometedores, tratando 10 millones de litros de aguas afectadas por las minas por día, y logrando una eliminación casi completa de selenio y nitrato.

Los SRFs son una nueva forma de tratamiento de aguas que utiliza procesos biológicos naturales en el agua recolectada en antiguas áreas mineras para tratar y mejorar la calidad del agua. Tienen el potencial de aumentar o incluso reemplazar la tecnología tradicional de tratamiento de aguas, tratando grandes volúmenes de agua de la mina con costos de capital y de operación significativamente menores.

"El éxito que estamos viendo con el relleno de roca saturada es el resultado de nuestra continua inversión en investigación y desarrollo de vanguardia para encontrar nuevas y mejores maneras de proteger la calidad del agua en Elk Valley", dijo Robin Sheremeta, Vicepresidente Senior del Carbón. "Teck se compromete a cumplir los objetivos del Plan de Calidad del Agua de Elk Valley, y los avances como los SRFs nos ayudarán a hacerlo de la manera más rápida y eficiente posible".

"Como próximos pasos, continuamos probando los resultados de las instalaciones de Elkview y explorando una implementación más amplia de la tecnología", señala Robin. "Este es un desarrollo a largo plazo muy emocionante."

Teck se compromete a cumplir con los objetivos del Plan de Calidad del Agua del Valle del Elk, y los avances como SRF nos ayudarán a hacerlo de la manera más rápida y eficiente posible.

Cómo funciona 

La minería de carbón metalúrgico puede requerir la remoción y colocación de grandes cantidades de roca en pilas. El agua viaja a través de estas pilas de roca, recogiendo sustancias como el selenio y el nitrato en el camino. Una vez que el agua sale de las pilas de roca, es arrastrada a través de la cuenca, donde puede tener efectos adversos sobre la calidad del agua si los elementos se encuentran en concentraciones suficientemente altas.

La instalación de SRF utiliza procesos biológicos que ocurren naturalmente dentro de la zona saturada de pozos rellenados para tratar el agua mediante la eliminación de sustancias indeseadas, como el selenio y el nitrato. El agua afectada por las minas es desviada a las instalaciones de SRFs, donde los microorganismos usan el carbono para reducir el nitrato y el selenio.

Para ponerlo en perspectiva

Los 10 millones de litros diarios de aguas afectada por las minas que los SRFs están tratando actualmente en Elkview a modo de prueba, superan los 7,5 millones de litros diarios de capacidad de diseño de nuestras instalaciones de tratamiento activo de aguas de West Line Creek, y lo hacen
a aproximadamente una cuarta parte del costo de capital y la mitad del costo operativo continuo.

Un enfoque múltiple

Teck tiene actualmente en marcha más de 20 proyectos de I+D relacionados con la calidad del agua en Elk Valley, incluyendo proyectos para controlar mejor la liberación de componentes de la calidad del agua en la fuente y para desarrollar nuevos métodos de tratamiento de aguas.

Más información sobre el Plan de Calidad del Agua de Elk Valley está disponible en www.teck.com/elkvalley.

Gracias

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Muchas gracias a quienes contribuyeron y participaron en esta edición de Connect: Catherine Adair, Líder de Relaciones Comunitarias, Operaciones Trail; Honza Catchpole, Geólogo Senior de Proyecto, Exploraciones Norte América; Darcy Chattell, Gerente, Recursos Humanos, Transformación y Cambio, Oficina de Calgary; Patricia Groulx, Ingeniero Ambiental, Operaciones Trail; Andrea Lobos, Especialista Sénior de Comunicaciones , Oficina de Santiago; Kayleigh Montgomery, Coordinadora de Comunicaciones, Oficina de Sparwood; Nicole Muñoz, Prevencionista, Operaciones Quebrada Blanca; Chad Novotny, Líder, Recursos Hídricos, Oficina de Vancouver; Verna Westlake, Coordinadora de Relaciones con Comunidades, Operaciones Red Dog 

En la portada

Una piqueta de prospector ilustrada y símbolo del retiro del Dr. Norman B. Keevil del cargo de Presidente del Directorio de Teck. Lea más en “Entrega de la piqueta de prospector”.

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