El pasado mes de febrero, la NASA hizo historia con la llegada del Rover Perseverance a la superficie de Marte tras un viaje de siete meses y 470 millones de kilómetros. El Rover, que explorará el cráter Jezero en busca de signos de vida microbiana antigua, está equipado para recoger y almacenar muestras de roca y suelo que serán devueltas a la Tierra en la década de 2030.
La llegada del Rover fue un momento trascendental que llamó la atención de personas de todo el mundo. Pero un hecho menos conocido (aunque emocionante) es que Teck tiene una conexión con esta histórica expedición a Marte.
La Dra. Kim Tait es la Cátedra Teck de Mineralogía del Museo Real de Ontario (ROM) y forma parte del Grupo del Programa Científico de Retorno de Muestras de Marte (MSPG) como colíder del Grupo de Enfoque de Curación del MSPG-2. Su función es preparar los requisitos de almacenamiento y manipulación de estas muestras marcianas, algunos de los materiales más valiosos jamás traídos a la Tierra.
Estas muestras ayudarán a informar a la Dra. Tait y su grupo de investigación, y les permitirá compartir conocimientos clave sobre meteoritos marcianos con la sección de la Tierra y el Espacio del ROM. Estas muestras no sólo ayudarán a descubrir más cosas sobre Marte, sino que se espera que revelen algunas de las partes que faltan en la historia temprana de la Tierra.
"La mejor oportunidad para entender la Tierra es ir a Marte y conocer ese registro de rocas realmente primitivo que hemos perdido en la Tierra", dijo la Dra. Tait en una entrevista con CTV News. "La Tierra es un planeta tan dinámico que tenemos placas tectónicas y volcanes y agua, lo que es realmente emocionante para la vida, pero para entender esos primeros mil millones de años de la historia de nuestro planeta, tenemos que ir a otro lugar".
El apoyo de Teck al ROM se remonta a 2007 e incluye la creación del Conjunto de Galerías Teck, el Módulo de Educación Digital Teck en Ciencias de la Tierra y la Cátedra Teck de Mineralogía.
Aunque la distancia del trayecto puede ser mayor de lo que estamos acostumbrados -más de 470 millones de kilómetros-, Teck se enorgullece de apoyar esta misión histórica y de contribuir a nuevos avances en mineralogía en Marte, así como también aquí en la Tierra.
